Пожалуй, самый веселый народный праздник – это Масленица. Ее ждут от мала до велика, ведь в ту неделю, на которой гуляют Масленицу, разрешено кушать все, веселиться и гулять сколько душе угодно. Данный материал поможет вам разобраться в тонкостях празднования Масленицы, вы узнаете какие традиции и обряды существуют по сей день, а также какого числа наступит Масленица в 2018 году.
Когда начинается Масленица в 2018 году: дата
Масленица имеет переходящий характер, то есть у нее нет фиксированной даты начала и окончания. Первый и последний день Масленицы вычисляется относительно праздника Пасхи, а точнее за 56 дней до ее наступления. Таким образом, в 2018 году Масленица продлится с 12 по 18 февраля соответственно.
Языческие традиции праздника
Для наших предков также существовал праздник, который они ожидали по окончании зимнего сезона. Был он посвящен смене времён года и обращению природы к тёплому весеннему периоду. Славяне отмечали этот день весело и шумно: устраивали народные гулянья, готовили, катались на санях, мастерили чучело – Масленицу, которую после сжигали. Большинство славянских традиций перекочевало в православный мир, отчего так много обрядов, которые проводят и по сей день на масленичной неделе, совпадают с теми, которые проводили наши предки в данный период.
Обряды на Масленицу
В один из масленичных дней все жители деревни собирались для того, чтобы сделать женское и мужское чучело, олицетворяющие божества. Подразумевалось, что таким образом духи обретали почти телесную форму, потому воздействовать на них ради хорошего урожая (а именно на это было обращено большее количество обрядов) было легче. Чучела устанавливались на самом высоком холме, откуда были заметны всем проживающим в деревне людям. В последний день Масленицы, чучела сжигали, а пепел развеивали над полями, желая удобрить почву (символически, конечно) и призвать начало весеннего сезона. 
В наше время принято мастерить лишь женское чучело, которое и стало носить одноименное название с праздником — Масленица.
Главный символ Масленицы 2018 — блины
Все мы знаем о том, что на масленичной неделе обязательно пекут блины. Рецептов для данного действия было придумано множество, отчего люди всех возрастов так полюбили данный обычай и не отрекаются от него вот уже несколько сотен лет. 
Многие считают, что блины по форме напоминают солнце, оттого их и стали печь на этот радостный и весёлый праздник. Однако некоторые историки придерживаются и другой теории: по их мнению, блины у древних славян были поминальным блюдом. Считалось, что самый верный способ повлиять на урожайность земель это обратиться за помощью к тем, кто непосредственно находится под землей, то есть к умершим предкам. На Масленицу обязательно ходили на кладбище и оставляли на могилке скончавшегося родственника несколько блинов.
Также смотрите: каким будет 2018 год, подробная характеристика года.